Les machines-outils CNC, abréviation de Numerical Control machines, sont des machines-outils automatisées équipées d'un système de contrôle par programme. Ce système de contrôle traite logiquement les programmes avec des codes de contrôle ou d'autres instructions symboliques, les décode et permet ainsi à la machine-outil de déplacer et de traiter des pièces.
Par rapport aux machines-outils ordinaires, les machines-outils CNC présentent les caractéristiques suivantes :
● Haute précision d'usinage et qualité d'usinage stable ;
● Capable de liaison multi-axes, permettant l'usinage de pièces de forme complexe- ;
● Lors du changement des pièces à usiner, seul le programme CNC doit généralement être modifié, ce qui permet d'économiser du temps de préparation de la production ;
● Haute précision et rigidité de la machine-outil elle-même, permettant la sélection de paramètres d'usinage avantageux, entraînant une productivité élevée (généralement 3 à 5 fois celle des machines-outils ordinaires) ;
● Degré élevé d'automatisation, réduisant l'intensité du travail ;
● Exigences de compétences plus élevées pour les opérateurs et exigences techniques encore plus élevées pour le personnel de maintenance.